Rata-autoilun SM-sarja, Finnish Racing Championship (FRC), avasi kilpailukautensa viime viikonloppuna Alastarossa. Legends-autojen harrastesarjassa kilpaileva lempääläinen Mika Koivu avasi kautensa komealla tavalla, kun heti ensimmäisestä kilpailulähdöstä tuli harrastesarjan yleiskilpailun voitto.
Yrityksensä TMA-Rakennus Oy:n mukaan nimetyssä TMA-Racing -tiimissä kilpaileva Mika Koivu, 55, asetti tavoitteekseen tällä kaudella voittaa Legends-autojen harrastesarjan mestaruus. Kovimmaksi vastustajakseen Koivu nimesi kauden alla rallicross-legenda Matti Alamäen, jota Koivu ei aiemmin ollut onnistunut ajamalla voittamaan. Nyt kauden avauksessa Alamäki epäonnistui startissaan, Koivu painoi ohi ja oli harrastesarjan, sekä Grand Masters -luokan ykkönen.
– Oli kyllä hyvä fiilis, se oli hyvä kilpailu ja kaikki meni hienosti. Hyvä startti ja ykkösenä ruutulipulle, Koivu kommentoi tuoreeltaan kauden avausviikonlopun jälkeen.
Toisessa kilpailulähdössä Alamäki nappasi onnistuneen revanssin ja Koivu sijoittui toiseksi, häviten kilpakumppanilleen pari sekuntia.
– Sain hyvän startin ja pääsin ihan siihen Alamäen kantaan. Mutta sen verran nopeampi Matti oli, että en pystynyt roikkumaan siinä imussa. Ei siinä tilanteessa voinutkaan ajatella mitään ohitusta. Ja kun et pääse siihen imuun, niin se ero sitten pikku hiljaa kasvaa siitä, kun ei suorilla saa imuapua, Koivu kertasi toisen kilpailulähdön tapahtumia.
Myös kolmas kilpailulähtö meni Alamäen nimiin, Koivun napatessa viikonlopun toisen kakkossijojen tuplan, eli kakkonen niin harrastesarjan yleiskilpailussa, kuin myös Grand Masters -luokassa.
– Kaksi ensimmäistä kilpailulähtöä meni hyvin, mutta viimeinen ei. Mokasin startissa ja meni sitten ”savuille” kiihdytys. Siinä meni sitten porukkaa ohi ja Alamäki pääsi heti karkuun. Sen jälkeen se oli minun osaltani aika lailla ajelua ja meni varmisteluksi, kun siihen vielä väliin tuli muiden luokkien kuljettajia. Turha siinä oli ottaa mitään riskejä, kun mahdollisen kolarin myötä olisi mennyt tärkeät pisteet, Koivu korosti.
Vaikka heti kauden avauksesta komea voitto tulikin ja kolme kilpailulähtöä toivat lempääläiselle rakennusalan yrittäjälle kotiinviemisiksi yhteensä kuusi pokaalia, oli Koivun fiilikset Alastaron viikonlopun jälkeen ristiriitaiset.
– Mukaan mahtui hyvää ja mahtui myös huonoa. Auto toimi hyvin, kierrosajat parani viime kauteen verrattuna ja olin lähempänä Alamäkeä kuin viime kaudella, mutta en kuitenkaan vielä samoissa vauhdeissa, Koivu muistutti.
Kotimaiset radat ovat tulleet vuosien saatossa Koivulle tutuiksi, mutta Alastaron radan uudistukset saivat kokeneenkin kilpa-autoilijan yllättymään positiivisesti.
– Alastaron radalle oli saatu uusi varikkorakennus. Vaikuttaa kyllä hyvältä ja nyt siellä on huomioitu myös yleisö ja lapset. Hienoa nähdä, että Suomessa rata haluaa panostaa olosuhteisiin. Yleisöä oli viikonloppuna hienosti paikalla, Koivu hehkutti.
Sen sijaan kuljettajien määrään harrastesarjan puolella Koivu toivoisi jatkossa suuntausta ylöspäin.
– Toivottavasti saadaan kuljettajia lisää mukaan radalle, kilpailut Legendsissä kun ovat hienoja tapahtumia. Nyt meitä oli harrastesarjassa mukana vain kymmenen kuljettajaa. Lisää kun saadaan kuljettajia mukaan, niin siitähän ne pidot vain paranee, Koivu totesi.
SM-sarjan ja samalla Legendsin harrastesarjan seuraava osakilpailu ajetaan Botniaringillä kolmen viikon päästä. Sitä ennen Koivun suunnitelmissa on osallistua viikkoa aiemmin samalla radalla ajettavaan harjoituskilpailuun.
– Nostettiin auto avausviikonlopun ajojen jälkeen traileriin ja parin viikon päästä ajetaan Jurvassa harjoituskilpailu. Kilpailuviikolla sitten torstaina paikalle ja aletaan siitä rakentamaan pakettia kuntoon kohti kauden toista FRC-viikonloppua. Koitetaan saada niitä sekunninkymmenyksiä pois kierrosajoista, Koivu päätti.
Legends Harrastesarja 2026
22.-23.05. Alastaro (1-2-2)
12.-13.06. Botniaring
21.-22.08. Kemora
12.-13.09. Kymiring
Suluissa Koivun kilpailusijoitukset harrastesarjassa
Kauden aikana ajetaan yhteensä 11 kilpailulähtöä
Teksti: Jari Hotti, TMA-Racingin tiedotus